Unforgettable Players

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こんな演奏が埋もれていていいのか！！世間の評判など気にもせず自分の感覚を信じて選出したCDたち。
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"Spiral"　(BAYBRIDGE RECORDES,1982)
Speral
-Contents-
1.Spiral
2.Passion Dance
3.Reflections
4.Dolores Street
5.Littele Niles
6.Maiden Voyae
7.Dat Dare
8.Light Blue
-Personnel-
Kenny Barron(pf)

１０年前では日本では過小評価され、ネット上でも「平凡なピアニスト」と叩かれていた。 ゲッツとのデュオ作品People Timeで初めて彼の演奏を聴いたのだが、 彼の持つ繊細なメロディとブラック特有（？）のリラックスしたタッチに惚れ込み、 彼のリーダー作を探して買うのが楽しみでしょうがなかった。今思えば、平凡なピアニストにこんなイントロやバッキング、ソロ、エンディングが弾けるはずがないのだけど。

今作は、今や言わずと知れた(？)ケニー・バロンが、80年代前半に日本で弾き込んだ１枚。 BAYBRIDGE RECORDESという発売元(簡単に言えば、権利を持っている)のことは良く分からず、 販売元はテイチク・レコード(今は演歌メイン)と、今後再発されるか分からないが、眠らせてしまうには惜しい内容。

特に１曲目と４曲目では、当時のニュー･エイジとされるプレイヤーに負けず劣らずニュー･エイジサウンドを出しているように思える。この中では異色の演奏なのが２曲目、今の彼では中々聴けるものではない、少し実験的な内容。アップテンポでアウトサイドなフレーズを弾き倒している。

彼のタイムの良さが発揮される３曲目、モンク調に根ざす彼のストライドには一流のこだわりがあります。

"Now & Then -Tribute to Bill Evans-"　(Novus,1994)
Now & Then
-Contents-
1.Waltz for Debby
2.Very Early
3.Nardis
4.My Romance
5.My Foolish Heart
6.Perc Jazz
7.Gloria's Step
8.Now and Then
9.How My Heart Sings
10.But Beautiful
-Personnel-
Mitchel Forman(pf)
Eddie Gomez(b)
Jack DeJohnette(ds)

フュージョンプレイヤーのMitchel FormanがBill Evansに捧げた1枚で、２曲(6,8)を除いてエバンスが好んで演奏した曲となっている。バックの二人はかつてエバンストリオで演奏しており、広く活躍しているプレイヤー。

ソロの展開の仕方が非常に上手く、またバックもそれを感じ取るのが早い。その逆も然りと会話が途切れず、互いに仕掛けあいながら相乗的に演奏されている。ハイライトは6.Perc Jazzというオリジナルだろう。そこに譜面があるかのごとく展開されていく演奏には圧巻で、弾きすぎず抑えすぎずバランスが取れており、プレイヤーが聴いても参考になるはず。

このプレイヤーを知るきっかけになったのは、Stan Getz(ts)の"Billiy Highstreet Samba"(Emarcy, 1990 [Rec:1981])というアルバムである(ゲッツ以外は当時フュージョンシーンで活躍していたプレイヤーばかり)。ちょっと調べた時にこのCDのことを知り、曲目とメンツからして悪かろうはずがない、と探し回った覚えが。